Adding Softly, Hardly Subtracting

L’exposition Adding Softly, Hardly Subtracting résulte de la jonction des propositions respectives de Jessica Bell et de Robert Taite alors que celles-ci fondent un ensemble par des associations formelles, matérielles et conceptuelles. En effet, les installations de Bell et Taite émanent de décisions communes : elles s’imbriquent par des interventions d’additions et de soustractions de matière comme de peinture.

D’une part, Jessica Bell présente, à même le sol, une immense courtepointe entièrement fabriquée à la main. Laborieuse et fastidieuse tout à la fois, elle est constituée de plus de 40 pièces de tissus de mousseline méticuleusement teintes et peintes, une à une, au domicile de l’artiste. En altérant la technique traditionnelle — artisanale — du « Drunkard’s Path », au moyen de la répétition, Bell construit, déconstruit et reconstruit chacune des formes en une pléthore de surfaces picturales qui deviennent parfois même sculpturales. Les formes des pièces convergent en des motifs abstraits voués à la manipulation et à la transformation alors que celles-ci ne sont que temporairement assemblées, le moment de l’exposition. En effet, en prévision d’éventuelles itérations, la courtepointe reste formellement et matériellement tangible : maniable, flexible et, de surcroît, fragile.

D’autre part, Robert Taite propose une série de combinaisons modulaires qui sont spécifiquement configurées pour l’architecture — la structure — de la galerie et qui portent une attention particulière à l’installation de Bell. Au total, 409 pièces rectangulaires taillées dans du peuplier sont enveloppées dans de la toile et peintes de teintes variées. Les prismes se retrouvent transposés dans l’espace d’AXENÉO7, ensuite disposés tant stratégiquement qu’intuitivement afin de délimiter des espaces négatifs en détournant ou en entourant des éléments architecturaux. Inspiré de l’abstraction du 20e siècle, notamment entre le support et la surface, il prime un geste primitif pour s’affranchir du support traditionnel et pour dévier ou décliner la surface usuelle — matérielle — en divers volumes. En ce sens, seule la composante essentielle reste : la peinture.